避孕（contraception）是应用科学的原理阻止精子与卵子相遇，使女方暂时不能受孕的方法。
受孕必须具备的4 个条件：
①男方能产生健全和活动的精子，并能排入女方的阴道。
②精子进入阴道后，能保持活动能力，并能通过子宫颈和子宫腔，到达输卵管与卵子结合。
③女方能排出健全的卵子，卵子能进入输卵管，得到与精子会合的机会。
④受精卵必须及时到达子宫腔，而子宫腔的环境又适合受精卵的生长。人为地抑制排卵、阻止卵子与精子的结合，或使受精卵不能植入子宫和生长，就达到避孕的目的。
各种避孕方法有不同的优、缺点，要根据男女双方的年龄、健康情况、子女的多少、生活习惯等的不同，因人因地选择不同的方法：
①避孕药。
②工具避孕。
③其他方法：如安全期避孕法、体外排精避孕法、压缩尿道避孕法，避孕效果均不理想，不宜推广。免疫避孕、超声避孕、微波避孕及温热避孕法正在研究中。